Nokia Siemens Networks, y un consorcio de asociados de I + D, han demostrado con éxito un record de capacidad usando la luz para transmitir información a través de fibre óptica multimodo desplegado comercialmente. La demostración* logró un aumento de 6 veces en la velocidad óptica de datos óptica hasta 57,6 Terabits por segundo (Tbps),

en comparación con los 9,6 Tbps de velocidad disponibles con los sistemas comerciales de hoy en día. La técnica empleada multiplexado espacial sobre fibra multimodo de núcleo sólido . Este avance de la capacidad ha sido reconocido en la European Conference on Optical Communications (ECOC).

"Con este registro de datos se pueden transmitir, a través de una sola fibra, el doble de la capacidad necesitada por 7,000 millones de personas - la población mundial - para ser conectados a través de llamadas telefónicas simultáneas", dijo Robert Richter, Jefe de Investigación y Desarrollo de redes ópticas en Nokia Siemens Networks . "Pero esto es sólo el principio. En 2020, vamos a ser capaces de soportar 100 veces esa capacidad, lo que significa que una sola fibra tendría capacidad suficiente para suministrar 40 millones de transmisiones de televisión diferentes - por ejemplo, una para cada hogar en Alemania -. Simultáneamente "

Además, la tecnología de multiplexado espacial se espera que tenga un gran impacto en la economía mundial, por ejemplo cuando se combine con fibras de núcleo hueco ("hollow-core photonic band gap fibers). Las empresas de alta frecuencia, por ejemplo, que confían en las conexiones rápidas de datos y que actualmente son el 73% de todo el volumen comercial en USA, se espera que que se puedan beneficiar de la transmisión óptica de baja latencia**.

El avance técnico se ha logrado por el consorcio ModeGap, cuyos miembros incluyen a Nokia Siemens Networks, la Universidad de Southampton y el Technische Universiteit Eindhoven, entre otros***. El proyecto fue financiado parcialmente por la Unión Europea dentro de su Séptimo Programa Marco. En el ámbito del proyecto, los componentes, los conceptos de fibra y de proceso de señales digitales están siendo desarrollados por el consorcio para la multiplexación espacial sobre "photonic band gap fibers" (fibras que permiten guiar luz a través de un núcleo de aire presentándose el fenómeno físico de “band gap” óptico, por la transmisión selectiva de ciertos anchos de banda espectral), en la región micrómetro 1,55 y 2.


Notas
* La demostración se llevó a cabo sobre fibras multimodo de núcleo sólido usando multiplexación espacial con tres modos de propagación en combinación con modulación de orden superior. Se utilizaron transmisiones de 200 Gbps por longitud de onda, con 96 canales para cada uno de los tres modos espaciales con espaciamiento de 50 GHz. El formato de modulación era 16-ary Quadrature Amplitude Modulation (16QAM) transmitido utilizando multiplexación de polarización. Contabilizado la sobrecarga de Ethernet y la corrección de errores posterior, se transmitió con una tasa bruta de 256 Gbps por longitud de onda y modo. La distancia de transmisión fue limitada a 119 kilómetros con amplificación inline multimodo y  se incrementará a alcance de larga distancia en los siguientes experimentos. En el lado receptor, se usaron algoritmos propios de proceso de señal digital para eliminar las conversaciones cruzadas entre modos y recuperar la información transmitida.

** Las fibras "hollow core photonic bandgap fibers" ofrecen baja atenuación, baja no linealidad, baja latencia, así como gran ancho de banda. La tecnología de multiplexación espacial combinada con fibras fotónicas "bandgap" se espera que permita 100 veces la capacidad de los actuales sistemas de monomodo y baja latencia a través de una sola fibra.

*** El consorcio ModeGap incluye a Nokia Siemens Networks, la Universidad de Southampton, University College Cork, Phoenix Photonics Limited, Technische Universiteit Eindhoven, OFS Fitel Denmark APS, Eblana Photonics Limited, y Regie École Supérieure de Physique et de Chimie Industrielle.

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