La Asociación Nacional de Operadores Locales de Telecomunicaciones (Aotec) se ha aliado con la empresa Neutroon y la fundación I2Cat en su propuesta para la creación de un operador neutro 5G que impulse la implantación de esta nueva tecnología en las zonas rurales, de forma que ésta llegue al mismo tiempo que a las grandes urbes.
 
El documento responde a la consulta de expresión de interés abierta por la Secretaría de Estado de Telecomunicaciones e Infraestructuras Digitales en torno al 5G. Las comunidades autónomas de Valencia, Murcia, Extremadura y Castilla-La Mancha han presentado cartas de apoyo a la propuesta de Aotec. Esta se centra en los municipios de menos de 20.000 habitantes, un total de 7.706 localidades en España, que son menos atractivos económicamente para las grandes operadoras a la hora de invertir en la nueva tecnología.
 
El operador neutro tendrá la función de crear toda la infraestructura de red en el municipio: desde las torres, estaciones base, macro celdas y microceldas, hasta la fibra óptica de interconexión, alojamiento para edge computing, etc. Y para dar acceso a los operadores móviles se crearán tantas redes virtuales como compañías se interconecten para ofrecer su servicio en la zona.
 
El operador local ejercerá como operador neutro, aunque esta iniciativa estará abierta también a otras entidades públicas y privadas. La base para este proyecto pasa por la I+D, el desarrollo de una interfaz única que permita el acceso e interoperabilidad de los operadores móviles al conjunto de redes locales 5G multioperador desplegadas, garantizando así la homogeneidad del sistema. Con este objetivo la propuesta de interés cuenta con el apoyo del centro I2Cat y de la compañía Neutroon.
 
Con y sin frecuencia cedida
Desde Aotec plantean dos opciones, un operador neutro sin frecuencias propias o con ellas, bien por cesión de espectro o por acuerdo de compartición.
 
En el caso de no tener frecuencia propia, prestaría un servicio mayorista en su población abriendo su red al resto de operadores. Si por el contrario, el Gobierno apostara porque la compartición o cesión de frecuencias en las zonas poco pobladas, el operador neutro que desplegara la red podría dar acceso tanto mayorista como minorista.
 
En este sentido, Aotec recuerda que tanto Alemania como Suecia, Francia o Países Bajos e incluso Reino Unido están destinando frecuencias para licencias locales o regionales, mientras países como Estados Unidos o Japón están analizando los rangos de espectro que destinarán a las redes locales.
 
La propuesta presentada ante el Gobierno defiende que el desarrollo de un operador neutro “garantiza un crecimiento económico homogéneo en todo el país” haciendo que el 5G llegue en paralelo a las grandes urbes y a las pequeñas poblaciones, vertebrando el territorio. De esta forma, se eliminaría la brecha digital y se abrirían nuevas oportunidades de desarrollo. Así, la nueva tecnología será la base para la generación de empleo en las zonas menos pobladas, al aplicar el potencial del 5G a la ganadería, la agricultura y la industria.
 
Obligación de uso
Desde Aotec consideran imprescindible para la ejecución de este proyecto que el Gobierno establezca la obligación de que los operadores propietarios de espectro usen las redes públicas locales multioperador que se desplieguen en los municipios de menos de 20.000 habitantes. Una condición que se deberá incluir en los pliegos y en la convocatoria de la subasta de 700 Mhz que está pendiente de celebrarse.
 
En concreto, Aotec defiende que las ayudas únicamente se deberían centrar en los municipios de menos de 5.000 habitantes, en las que se invertirían los 4.230 millones de euros en el periodo 2021-2023. Unos incentivos que se otorgarían mediante subvención directa y que se ponderarían en función del número de habitantes y de la dispersión de las viviendas dentro del municipio.
 
Además, Aotec aboga por una gestión descentralizada de las ayudas en las comunidades autónomas, con el fin de asegurar una mayor eficiencia, dado que son las que mejor conocen las necesidades reales de sus territorios.
 
Por lo que respecta a la franja de entre 20.000 y 5.000 habitantes, la propuesta considera que en estas localidades serían viables proyectos privados sin apoyo público, “salvo excepciones”.  Por el contrario, la obligación de utilizar redes locales 5G multioperador se debe aplicar a todos los municipios de menos de 20.000 habitantes.
 
Aotec esgrime que su planteamiento potencia la “eficiencia” en el uso del dinero público y también la reducción de costes, dado que únicamente se subvencionaría una infraestructura de red por municipio en lugar de cuatro (una por cada operador propietario de frecuencias). 
 
Además, la creación de redes locales multioperador podría ser desarrollada por cualquier entidad pública o privada, y no sólo por los operadores locales de telecomunicaciones de Aotec. En este sentido, la asociación señala que de no habilitarse esta vía, “el fomento de la competencia en el mercado de las telecomunicaciones será nulo”.