Existen tantas técnicas de limpieza distintas como administradores de redes de fibra óptica. Aunque algunas técnicas funcionan de manera ocasional, para que se produzca un desempeño fiable y duradero de los enlaces de fibra hay que inspeccionarlos y limpiarlos adecuadamente con cada acoplamiento. Estas son algunas de las prácticas conocidas y desaconsejadas:

Limpieza en seco
Puede que la limpieza de los extremos sin utilizar disolventes no sea ineficaz, pero en realidad puede causar más problemas. El empleo de un método de limpieza en seco sólo es efectivo en un tipo de contaminante: la grasa cutánea. Para el resto de contaminantes, la limpieza en seco es peligrosa. En el caso del polvo y los residuos, la falta de disolvente puede hacer que las partículas arañen o astillen el extremo al ser eliminadas con el trapo. El uso de un disolvente especializado lubrica de manera efectiva las partículas y las separa de la superficie de la contera sin causar daños al ser absorbidas por un limpiador antiestático. Además, la limpieza en seco puede generar una carga estática que puede atraer más polvo al extremo durante el tiempo empleado en enchufar el conector al puerto. El disolvente de Fluke Networks está oxigenado; por ello, no sólo impide la generación de una carga adicional, sino que neutraliza las cargas estáticas existentes.

Limpieza en mojado
La limpieza con un trapo previamente empapado o con demasiado disolvente deja un rastro de líquido en el extremo, lo que también causa problemas. Cuando se seca el disolvente sobrante, puede dejar una película de contaminantes disueltos que no se hayan eliminado adecuadamente. Además, el alcohol isopropílico residual puede dejar un “halo” al secarse y provocar no solamente un efecto de atenuación, sino que puede ser muy difícil de eliminar. Al finalizar la limpieza no debe quedar ningún rastro de disolvente.

Aire comprimido y esprays limpiadores
El aire comprimido y los esprays limpiadores son ineficaces y no deben utilizarse para limpiar los extremos. Lo único que hacen los esprays limpiadores es esparcir las partículas grandes. Esto puede ser eficaz en un latiguillo, pero en el interior de un puerto puede hacer que estas mismas partículas se depositen en otro lugar. Los esprays son ineficaces para las partículas más pequeñas y cargadas de electricidad estática y no tienen ninguna utilidad en la limpieza de los contaminantes grasos, como los geles hidrófugos o la grasa corporal. Por último, los esprays suelen emitir un gas propelente que se convierte en un nuevo contaminante, cuya eliminación requiere otro proceso de limpieza efectivo.

Cuando se piensa que lo nuevo equivale a limpio
No caiga en la tentación de pensar que los extremos de los latiguillos o los conectores recién salidos de fábrica están limpios cuando son nuevos y llevan los tapones antipolvo. Aunque estos tapones son excelentes a la hora de evitar daños en el extremo, los propios tapones pueden ser una fuente de contaminación. El plástico empleado para crear los tapones antipolvo genera un residuo a medida que los plastificantes se deterioran con el tiempo; además, la superficie del tapón puede contener sustancias que, en el proceso de producción de alta velocidad, se han separado del molde. No se sorprenda si encuentra un extremo contaminado al retirar una tapa protectora.

Para una limpieza de extremos fiable y repetitiva, utilice siempre las herramientas de Fluke Networks y siga el proceso recomendado para limpiar en seco y en mojado.

Instrucciones de limpìeza
Inspeccione en primer lugar todos los extremos. Si están limpios, se pueden insertar tal cual. Es muy probable, no obstante, que hayan acumulado algún tipo de contaminación y deban limpiarse antes de la inserción:
Para limpiar los latiguillos con una tarjeta de limpieza:
1.    Quite la cubierta de plástico de una zona de limpieza.
2.    Aplique una cantidad mínima de disolvente en la primera esquina de la zona de limpieza.
3.    Sujetando el conector en perpendicular, agite el extremo alejándolo del punto húmedo hasta una zona seca.
4.    Inspecciónelo de nuevo hasta asegurarse de que esté completamente limpio. Si es necesario, repita estos pasos en una nueva zona de limpieza.

Para limpiar los latiguillos con un cubo de limpieza (figura 1):
1.    Extraiga un trapo limpio del cubo de limpieza.
2.    Aplique una cantidad mínima de disolvente en el borde del trapo.
3.    Sujetando el conector en perpendicular, agite el extremo alejándolo del punto húmedo hasta una zona seca.
4.    Inspecciónelo de nuevo hasta asegurarse de que esté completamente limpio. Si es necesario, repita estos pasos en una parte nueva del trapo en el cubo.

Para limpiar con bastoncillos dentro de los puertos:(figura 2):
1.    Extraiga un trapo limpio del cubo de limpieza.
2.    Aplique una cantidad mínima de disolvente al trapo.
3.    Toque con el bastoncillo el punto húmedo del trapo durante 3 segundos para que absorba una cantidad mínima de disolvente. Un bastoncillo humedecido funciona mejor que uno mojado.
4.    Introduzca el bastoncillo en el puerto y gírelo varias veces con una leve presión.
5.    Utilice un bastoncillo seco después de usar el humedecido con el mismo procedimiento para eliminar los restos de disolvente del extremo y del manguito de alineación.

Véanse las Figuras 1 y 2.
*Recuerde: si aplica el disolvente directamente del lápiz al bastoncillo, éste tendrá un exceso de disolvente.

Disolvente especial
El alcohol isopropílico (IPA) se utilizó durante mucho tiempo para limpiar los extremos de la fibra óptica; ahora, sin embargo, hay disolventes especializados que son mucho mejores, como el lápiz disolvente para fibra óptica de Fluke Networks. La característica más importante de este disolvente especializado es que resulta más efectivo que el alcohol isopropílico a la hora de disolver todos los contaminantes, especialmente los compuestos no iónicos como los geles hidrófugos y los lubricantes. Observará un mejor grado de limpieza, en todas las ocasiones y con todos los contaminantes.
Además, nuestro disolvente presenta una tensión superficial inferior a la del alcohol isopropílico, lo que permite recubrir las partículas y los residuos para separarlos de la superficie del extremo y eliminarlos con un trapo o un bastoncillo.

Muchas partículas pequeñas llevan una carga de electricidad estática que las une a la contera o al extremo. A diferencia del alcohol isopropílico, este disolvente está oxigenado para neutralizar esta carga; de este modo se puede eliminar la partícula cargada e impedir la atracción de más partículas al extremo.
Cuando se limpian los extremos del interior de los puertos o de los equipos, el índice de evaporación de los disolventes aumenta de manera significativa, ya que resulta más difícil garantizar la eliminación de todo el disolvente. El disolvente especializado de Fluke Networks tiene un índice de evaporación adecuado al tiempo que necesita para actuar y que desaparece antes del acoplamiento. Se evapora mucho más rápido que el alcohol isopropílico.
El alcohol isopropílico es altamente higroscópico y por ello atrae el vapor de agua que posteriormente se seca en el extremo y se convierte en residuo, lo que a veces le da aspecto de “halo”. El disolvente de Fluke Networks evita este problema.

Kit de limpieza de fibra óptica de Fluke
Tarjetas de limpieza: Contiene 12 zonas de limpieza selladas individualmente y listas para utilizar; son perfectas para resolver incidencias.
Cubo de limpieza: Los trapos antiestáticos en el interior del minicubo son capaces de limpiar hasta 500 extremos.
Lápiz disolvente para fibra óptica: El dispensador del lápiz permite aplicar con precisión el disolvente especial para la fibra óptica.  El disolvente es tremendamente eficaz y no daña al plástico.
Bastoncillos de 2,5 mm: Utilizados con el disolvente, permiten limpiar los extremos en el interior de los puertos ST, SC, FC y todos los puertos de 2,5 mm.
Bastoncillos de 1,25 mm: Utilizados con el disolvente, permiten limpiar los extremos del interior de los puertos LC y MU.
Maletín de transporte: El maletín rígido (figura 4) guarda cómodamente todas las herramientas de limpieza, dispone de espacio para más accesorios e incluye toda la información necesaria para pedir más accesorios.

Autor: Artículo cedido por Fluke Networks

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