Las labores de calibración y/o verificación forman parte de las acciones que se realizan a los instrumentos de medida, herramientas o útiles, con el fin de  asegurar la calidad de la producción de bienes o servicios.

En muchos  casos, para obtener unos buenos niveles de calidad dentro de la diversidad de actividades desarrolladas por las empresas, es necesaria la realización de medidas y controles sobre el producto o servicio suministrado. Desde Telecom Unitronics creemos que la calidad de estas medidas depende en gran parte de la calidad global de las calibraciones o verificaciones del instrumental y herramientas utilizados y del sistema de control de las mismas.

Normas de calidad
Las normas de calidad recogen la necesidad de realizar calibraciones o verificaciones a los elementos utilizados en la producción que pudieran influir en la calidad del producto o servicio final.
La Organización Internacional para la Estandarización, ISO (International Standards Organization), fue creada en 1946 y la componen los institutos nacionales de estandarización (normalización) de países de todas las regiones del mundo.
La ISO desarrolla normas que permiten el desarrollo, la fabricación y
el suministro de productos y servi-cios de forma eficiente, segura y
limpia.
Las normas de calidad ISO han sido modificadas con los años con la intención de asegurar la calidad y optimizar los recursos de las empresas o estamentos certificados o acreditados.
Las normas ISO 9000 son el conjunto de normas y recomendaciones internacionales que sirven de base para el establecimiento de sistemas de gestión de calidad. Actualmente  tienen sus versiones más avanzadas en el año 2008 y para adaptarse a las necesidades de utilización, están divididas en las siguientes:
La norma ISO 9001, permite demostrar y asegurar el sistema de calidad en proyectos, diseños, desarrollos, instalaciones, fabricación y mantenimiento, de  productos o servicios.

La norma ISO 9002, es necesaria para demostrar la capacidad de producción e instalación de un producto o servicio.
La norma ISO 9003, permite demostrar la capacidad de control de un producto o servicio mediante la inspección y ensayo final.
Las empresas o estamentos que establecen sistemas de calidad basados en las normas ISO 9000 pueden obtener una certificación de las entidades habilitadas para tal fin, que a su vez, han sido acreditadas por entidades de nivel superior, como la Entidad Nacional de Acreditación (ENAC).
La norma ISO 17025 define el conjunto de requisitos que debe cumplir un laboratorio de análisis o de calibración para demostrar su competencia y su capacidad de producir resultados técnicamente válidos.
En España los laboratorios de calibración, ensayos o certificación  que implantan la norma ISO 17025 son acreditados por la Entidad Nacional de Acreditación (ENAC), que es miembro de la European Coopera-tion for Acreditation (AE), y tiene reconocimiento internacional.
Actualmente, Telecom Unitronics está certificada según las normas ISO 9001, ISO 14001 (Gestión medioambiental), e ISO 17025 para su laboratorio de calibración en las áreas de óptica y electricidad B.F.

Calibración
La calibración de un instrumento de medida, permite conocer el “nivel de error” del aparato.
La definición de calibración según el VIM  (Vocabulario Internacional de Metrología) es:
Conjunto de operaciones que establecen, bajo condiciones especificadas, la relación entre los valores de magnitudes indicados por un instrumento o sistema de medición, o valores representados por una medida materializada o un material de referencia y los correspondientes valores aportados por patrones (VIM:93).
Por lo tanto la calibración solamente se puede realizar a instrumentos de medida de cualquier magnitud (tensión, corriente, resistencia, tiempo, frecuencia, potencia óptica etc.) y que exprese la medida en las unidades básicas del Sistema Internacional (SI) o materiales de referencia.
Cada valor de medida consignado en un punto de calibración conlleva asociado un valor de incertidumbre que según el VIM es:
Un parámetro, asociado al resultado de una medida, que caracteriza el intervalo de valores que pueden ser razonablemente atribuidos al mensurando.

La incertidumbre indica el rango de valores dentro del cual es muy probable que se encuentre el valor verdadero de aquello que se está midiendo, en función de las diferentes contribuciones que confluyen en la obtención de la medida.
Las calibraciones tienen una determinada trazabilidad que el VIM define como:
La propiedad del resultado de una medida o del valor de un estándar donde éste pueda estar relacionado con referencias especificadas, usualmente estándares nacionales o internacionales, a través de una cadena continua de comparaciones todas con incertidumbres especificadas.
El Comité de Seguridad Alimen-taria de AECOC (Asociación Española de Codificación Comercial) la define como:
Se entiende como trazabilidad aquellos procedimientos preestablecidos y autosuficientes que permiten conocer el histórico, la ubicación y la trayectoria de un producto o lote de productos a lo largo de la cadena de suministros en un momento dado, a través de unas herramientas determinadas.
En otras palabras la trazabilidad viene dada por el laboratorio u organización externa que realiza la calibración de los patrones de referencia utilizados en el proceso de calibración de un determinado instrumento.
Los resultados de las calibraciones se consignan en los certificados de calibración cuyo contenido mínimo debe ser el siguiente:

- Identificación del equipo calibrado.
- Identificación de los patrones utilizados y la garantía de su trazabilidad.
- Referencia al procedimiento o instrucción de calibración utilizado.
- Condiciones ambientales durante la calibración.
- Resultados de la calibración.
- Incertidumbre asociada a la
medida.
- Fecha de calibración.
- Firma (o equivalente) del responsable de la calibración.

Telecom Unitronics, S.A. dispone de su propio laboratorio de calibración con servicio de calibración para clientes.

Verificación
La verificación consiste en comparar las medidas proporcionadas por el instrumento con las de un equipo calibrado y de calidad metrológica igual o superior al equipo a verificar, con el fin de confirmar que el equipo mide con un error menor al especificado por el fabricante o menor del requerido para la realización de un determinado trabajo.
Las verificaciones se pueden aplicar a instrumentos de medida susceptibles de ser calibrados que no requieran una gran precisión por utilizarse para comprobar que los productos se encuentran entre unos niveles determinados de calidad o exactitud o que cumplen sobradamente con determinadas especificaciones.
No pueden ser calibrados: los instrumentos que no realizan medidas de magnitudes (analizadores de comunicaciones, analizadores de tramas, etc.), los equipos que no miden, sino estiman magnitudes y las herramientas o útiles, por lo tanto, solamente pueden ser verificados, ya que no son instrumentos de medida que indiquen resultados de magnitudes en unidades básicas del Sistema Internacional (SI).
Una verificación se acompaña de un certificado que recoge la identificación inequívoca del instrumento, la fecha y la indicación de: valido, correcto o apto, para las funciones a realizar sin necesidad de especificar los resultados de las medidas realizadas.

Control de la instrumentación
El objetivo del control de los instrumentos de medida debe hacer compatible el nivel de error de los mismos con el nivel de error que requiere la producción.
La norma ISO 9001 es la adecuada para cualquier compañía que trabaje en el sector de telecomunicaciones o cualquier otro sector industrial que realice proyectos, diseños, desarrollos, instalaciones, fabricación y mantenimiento, de  productos o servicios, lo que conlleva un control de las operaciones de calibración o verificación de los instrumentos de inspección.  El capítulo 7.6 de la norma contiene los requisitos que se deben cumplir en el control de los equipos que utilizamos para realizar mediciones para lo cual indica que:
La organización debe determinar el seguimiento, la medición a realizar, y los dispositivos de medición y seguimiento necesarios para proporcionar evidencia de la conformidad del producto con los requisitos determinados.
Para conseguir esto en un Sistema de calidad, primero, se debe determinar qué mediciones o verificaciones se han de realizar a cada producto. Con ello se determinan los equipos necesarios para dichas tareas, los periodos entre calibraciones o verificaciones y los ajustes a realizar como consecuencia de los resultados obtenidos en las mismas.
Las organizaciones pueden verificar o calibrar por sí mismas los instrumentos de medida (calibración interna), o subcontratar el servicio a empresas especializadas (calibración externa). Si se opta por la calibración interna, la organización debe contar con los medios humanos e infraestructuras necesarios para su correcta realización y al menos, calibrar externamente los instrumentos que se utilicen como patrones o referencias.

Periodicidad de las calibraciones o verificaciones
Los equipos se deben calibrar o verificar con la periodicidad que  determine la relación entre los requerimientos de precisión en las medidas a realizar y la deriva de los instrumentos utilizados, de tal manera que se asegure que la deriva entre dos calibraciones sea inferior a la precisión requerida.
Puesto que la elección de la instrumentación se realiza teniendo en cuenta los requerimientos de precisión, generalmente se suele marcar la periodicidad que recomienda el fabricante. No obstante, es conveniente verificar la deriva de los instrumentos entre calibraciones  para adaptarlas a las necesidades reales, que en algunos casos nos permitirán aumentar dicho periodo y en otros será necesario acortarlo para poder cumplir los requerimientos.
Así pues, en el sector de las Fibras Ópticas, por ejemplo, los instrumentos más comunes que deben ser calibrados son:

- Medidores de potencia óptica.
- Fuentes de luz.
- Reflectómetros ópticos (OTDR’s).
- Analizadores de espectro óptico.
- Atenuadores.
- Medidores de dispersión cromática y PMD
- Etc.

Un ejemplo de los equipos o instrumentos que solamente deben ser verificados, pueden ser los siguientes:

- Fusionadoras de fibras ópticas.
- Detectores de tráfico.
- Herramientas.
- Etc.

Concretamente, Telecom Unitronics, S.A. ofrece servicios de calibración y verificación en los sectores de Fibras Ópticas, Electricidad, Baja Frecuencia y Radiofrecuencia. Además, dispone de acreditación ENAC para la realización de calibraciones de equipos de medidas de los sectores de: Electricidad B.F. y Fibras Ópticas.

Autor:

Pedro Notario, director técnico de Telecom Unitronics, S.A.

Más información o presupuesto