El Consorcio 25 Gigabit Ethernet establecido para desarrollar especificaciones de Ethernet de 25 Gbps y más rápidas, ha anunciado la disponibilidad de una especificación FEC (Forward Error Correction) de baja latencia para redes Ethernet de 50 Gbps, 100 Gbps y de 200 Gbps.

La alta latencia es un problema para las redes de rendimiento crítico en aplicaciones como la computación de alto rendimiento (HPC), la interconexión de centros de datos, el aprendizaje automático, el comercio financiero y otros. La disponibilidad de una FEC de baja latencia permite que Ethernet de alta velocidad se adapte mejor a estas aplicaciones, especialmente para redes HPC donde otras tecnologías de interconexión son más importantes que Ethernet.

"Hace cinco años, solo los desarrolladores de HPC se preocupaban por la baja latencia, pero hoy en día la sensibilidad a la latencia ha llegado a muchas más aplicaciones principales", afirma Rob Stone, presidente del grupo de trabajo técnico del 25G Ethernet Consortium. "Con esta nueva especificación, el consorcio está mejorando la fuente más grande de latencia de procesamiento de paquetes, lo que mejora el rendimiento que Ethernet de alta velocidad aporta a estas aplicaciones".

FEC es una fuente importante de latencia en una red conmutada y la nueva especificación reduce la latencia de FEC aproximadamente a la mitad. Esto tendrá un impacto significativo en la latencia general de la capa física, en particular para las redes de centros de datos a hipescala que constan de una gran cantidad de nodos, con múltiples saltos entre servidores.

La especificación permite que los NEMs utilicen opcionalmente una variante de FEC de palabras de código abreviada - RS (272, 257 + 1, 7, 10) que reemplaza el estándar IEEE 802.3cd y 802.3bs FEC.

La palabra de código abreviada contiene 272 x 10 bits en lugar de los 544 x 10 bits originalmente especificados. Nada más cambia en el proceso de distribución de símbolos de la salida del codificador a los carriles FEC en el nuevo FEC, pero ese proceso se implementa más rápidamente debido a la palabra de código reducida.

"El valor de tener un estándar se extiende a garantizar la interoperabilidad de productos de múltiples proveedores y el ecosistema", comenta Tim Lustig, presidente de marketing del 25G Ethernet Consortium. "Para garantizar el cumplimiento de las especificaciones y la interoperabilidad, las pruebas se llevarán a cabo en futuras pruebas que el consorcio realice regularmente en el Laboratorio de Interoperabilidad de la Universidad de New Hampshire (UNH-IOL)".

Los estándares FEC originales están diseñados para maximizar la integridad de los datos y minimizar las retransmisiones de paquetes de datos debido a paquetes o datos que se pierden o corrompen en la transmisión. En simulaciones realizadas por el consorcio que utilizan el nuevo estándar FEC, se pueden admitir longitudes de cable de cobre de hasta 2 m y longitudes de cable de fibra de hasta 30 m. Para garantizar una alta integridad de los datos, el consorcio recomienda que la nueva FEC se utilice solo en conexiones de datos diseñadas.

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