A pesar de años de altas esperanzas en el crecimiento de los segmentos de refrigeración In-Row e In-Rack en los centros de datos, las ventas de estos productos de refrigeración no están produciendo el crecimiento de dos dígitos esperado. En un estudio reciente realizado por IHS, se encontró que los ingresos de In-Row/In-Rack cayeron aproximadamente un 5-6 por ciento en 2013 en comparación con una caída del mercado de refrigeración perimetral del 3,2 por ciento.

"Hay algunas razones para la disminución de los ingresos de In-Row/In-Rack," explica Elizabeth Cruz, autora de "Data Center Cooling - 2014". "Estos productos se utilizan ya sea como soluciones independientes de refrigeración en centros de datos pequeños o como refrigeración suplementaria en aplicaciones de alta densidad. La primera cuestión es que un número creciente de empresas están externalizando sus pequeños centros de datos a proveedores de colocación o nube, que tienden a tener grandes centros de datos que utilizan la refrigeración tradicional de ambiente" .
 
El segundo caso de uso, como una opción adicional de enfriamiento para las zonas de alta densidad de un centro de datos, tampoco se está planteando como una tendencia en crecimiento. Los productos In-Row/In-Rack ofrecen importantes ahorros de energía una vez que la densidad de rack se acercan al rango de 8 a 10 kW. En ese punto, se hace más eficiente instalar un producto In-Row/In-Rack que aumentar el flujo de aire desde una unidad CRAC o CRAH para enfriar un punto caliente en un centro de datos. Sin embargo, con densidades medias de rack fijas en el rango sub-5kW, los ahorros operativos derivados de un producto In-Row/In-Rack no se perciben, y la justificación de costes de inversión mayores es difícil de hacer. Hay una serie de centros de datos que operan en densidades más altas, y estas son las instalaciones que ayudan a sustentar las proyecciones de crecimiento moderado para los próximos cinco años. Pero estos son relativamente pocos en relación con la gran población de centros de datos de baja densidad de potencia.
 
Además de estas dos luchas específicas para los productos In-Row/In-Rack, está la cuestión de la lentitud del mercado de centros de datos. IHS rastrea casi todos los segmentos del mercado de infraestructura de centros de datos y ha sido testigo de la continua contracción de los ingresos en los últimos dos años. Cruz explica "Vemos varias razones para la lentitud en el segmento de centros de datos. En primer lugar, la economía - esto sigue siendo un factor importante en las empresas para aplazar grandes inversiones de capital, como los centro de datos. En segundo lugar está el hecho de que las empresas están consolidando sus operaciones de centro de datos mediante la subcontratación de proveedores de colocación o nube y cambiando los centros de datos pequeños que tienen, a una ubicación centralizada. Esto conduce a la consolidación de centros de datos más optimizados que maximizan la eficiencia y reducen la necesidad de energía y refrigeración. En tercer lugar, la creciente adopción de la virtualización y mejoras en la tecnología de servidores lleva a un mayor rendimiento informático por vatio, que requiere menos energía y menor refrigeración".
 
En el mediano plazo, IHS prevé un retorno al crecimiento en el mercado de centros de datos, comya que las mejoras de consolidación y la tecnología ya no pueden absorber el aumento de las necesidades en digitalización, cálculo, almacenamiento y proceso. Cruz llega a la conclusión de que "cuando vuelva el mercado, IHS espera que haya un eventual incremento de las densidades que vuelva a llamar a soluciones de refrigeración de alta densidad, como los productos In-Row/In-Rack.

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