La primera Conferencia del ETSI sobre Redes No Terrestres de este año ha subrayado la importancia de la normalización técnica para conseguir un planeta totalmente conectado a través de las NTN, un elemento clave de las redes 6G mundiales del mañana.

Celebrada los días 3 y 4 de abril de 2024 en la sede del ETSI en Sophia Antipolis, el evento fue organizado conjuntamente con la Agencia Espacial Europea (ESA), la Asociación Industrial de Redes y Servicios Inteligentes 6G (6G-IA) y la Empresa Común de Redes y Servicios Inteligentes (SNS JU).

Bajo el título "Las redes no terrestres, un componente nativo de la 6G", la conferencia de dos días atrajo a más de 200 participantes de 25 países, entre ellos expertos en normalización e investigación y representantes de la industria móvil, satelital y espacial en general. Los delegados intercambiaron puntos de vista sobre casos de uso de NTN, soluciones tecnológicas candidatas, estado actual de la investigación y hojas de ruta de normalización. Las sesiones del primer día se centraron en las oportunidades y retos de la integración de redes terrestres y no terrestres en el panorama mundial de las comunicaciones del mañana. El segundo día se profundizó en numerosas iniciativas punteras de investigación y desarrollo de NTN y 6G en Europa y en todo el mundo.

Las redes no terrestres son plataformas de comunicación inalámbrica que operan por encima de la superficie de la Tierra, normalmente utilizando satélites en órbita baja, media o geoestacionaria, así como drones, plataformas de gran altitud (HAPS) y otros sistemas aéreos. Componente de la 5G desde la versión 17 del 3GPP, la NTN ofrece una cobertura global realmente perfecta para soportar una amplia gama de aplicaciones de comunicación que exigen alta disponibilidad y resiliencia.

La NTN también será un elemento crucial del ecosistema de comunicaciones 6G del mañana. La 6G, que actualmente es objeto de los primeros debates previos a la normalización en el 3GPP, contará con la integración nativa de la NTN desde el principio, lo que permitirá optimizar la prestación de servicios a través de redes terrestres y no terrestres en 6G. También se prevé que la NTN 6G ofrezca mayores prestaciones y capacidades de servicio que la NTN en 5G.

"La NTN ya está reconocida como una parte fundamental de la historia de la 6G, y su desarrollo se apoya en importantes inversiones a largo plazo por parte de las comunidades de I+D europeas", afirma Luis Jorge Romero, Director General del ETSI. "El éxito de la realización de la NTN depende de una colaboración eficaz entre las comunidades terrestres y no terrestres, respaldada por el diálogo entre la industria, los grupos de normalización y el mundo académico y de la investigación. Los factores clave para el éxito de la NTN en 6G incluyen un entorno normativo y de concesión de licencias flexible que proporcione acceso oportuno a suficiente espectro armonizado a nivel mundial - todo ello sustentado por normas tecnológicas sólidas que apoyen la integración sin problemas de soluciones NTN y TN rentables, fiables e interoperables dentro del plazo para 6G previsto por 3GPP."

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