La Wireless Broadband Alliance (WBA), la asociación de la industria que se centra en impulsar la experiencia Wi-Fi de próxima generación, ha publicado un informe sobre el mercado de puntos de acceso Wi-Fi compilado por la compañía de investigación global Maravedis-Rethink. La encuesta anual reveló que el 70% de los encuestados dijo que una motivación clave para la implementación a nivel de operador Wi-Fi en sus sistemas sería mejorar la experiencia del cliente y, por tanto, aumentar la retención de suscriptores. Además, el 41% citó esto como el motor más importante para invertir en NGH, por delante de la descarga.

La encuesta también puso de relieve que existe un creciente cambio de actitud hacia la conexión Wi-Fi gratuita. La cifra más grande jamás vista en esta encuesta anual - 56,7% - dijeron que estaban más seguros de invertir en Wi-Fi pública (ya sea como operadores o en la oferta de productos y servicios de las compañías), que lo habían sido hace un año. En el estudio de 2013, la cifra fue de poco menos de 52%, y que, a su vez, aumentó de 43% en 2012.

Estos niveles más altos de confianza sin duda se traducirán en mayores y más rápidos despliegues con Wi-Fi desplegando en una amplia gama de lugares. Ciertos lugares siguen dominando el negocio Wi-Fi debido al volumen de tráfico y la criticidad de los servicios. Tanto en 2013 y 2014, las grandes salas como estadios y centros comerciales serán uno de los mayores motores del crecimiento del tráfico dijeron más del 50% de los encuestados, seguido de los centros de viaje, tales como aeropuertos (citados por el 48%) y la conectividad en el transporte a bordo (41 %).
"Carrier Wi-Fi ha experimentado una revolución en el último año y ahora está siendo adoptado por un número cada vez mayor de transportistas. El progreso significativo en las implementaciones de NGH comerciales en vivo, y, a su vez nuevas estrategias de monetización, proporcionan evidencia de importantes mejoras en la calidad de servicio, facilidad de uso y la generación de ingresos que la tecnología trae ", dijo Shrikant Shenwai, Director ejecutivo de la WBA. "Esta investigación pone de relieve el creciente impulso detrás de Wi-Fi que está aumentando de año en año, impulsado por el ecosistema que se une para desarrollar la tecnología y promover sus beneficios de amplio alcance."

"Lo que se destaca de la encuesta de este año es un fuerte énfasis en la importancia de la experiencia del cliente global y no sólo velocidad y comodidad, que ha sido citado en numerosas ocasiones como un factor clave para la adopción de la tecnología Wi-Fi. Iniciativas de la WBA como la itinerancia mundial y Next Generation Hotspot todavía están siendo reconocidas como herramientas clave de la tecnología ", dijo Caroline Gabriel, Director de Investigación, Maravedis-Rethink.

La encuesta también encontró que la itineracia Wi-Fi continuará siendo un medio importante para ampliar la cobertura, especialmente a nivel internacional. En la encuesta de 2013, el 30% de los operadores de hotspot también tenían acuerdos de itinerancia para complementar sus redes, mientras que en 2014, ese porcentaje se ha elevado a más de la mitad. Entre los encuestados, había una base total de más de 2,8 millones de puntos de acceso directamente o bajo administración, y un promedio de 42.000 en despliegue. Pero cuando se incluyó la itinerancia, los carriers podrían proporcionar un total de 8.850.000 lugares entre ellos, o un promedio de 193.000 cada uno.

En cuanto a los despliegues de  próxima generación Hotspot (NGH), el año pasado, el 44% esperaba que se hubiesen desplegado a finales de 2015. A finales de 2016, un 31% de aquellos con planes activos para NGH esperan haber desplegado. Eso indicaría la absorción del 84% en esa etapa entre aquellos jugadores que ya están haciendo sus planes de despliegue. Esta revelación se produce en momentos en que los avances significativos se han hecho en los despliegues NGH que ahora incluyen 12 despliegues comerciales en vivo en todo el mundo.

Ahora NGH es una realidad comercial, la monetización está subiendo a la cima de la agenda y el cambio más dramático desde el año pasado es que el 35% de los encuestados están implementando itinerancia como una de sus estrategias de monetización Wi-Fi - cobrando por acceso a la itinerancia, o la prestación de herramientas y plataformas que permitan esto. Eso se ha elevado rapidamente desde sólo un 10% en 2013.
La encuesta llevada a cabo durante el Q3 de 2014, contó con un total de 210 encuestados: el 45% de aquellos que son los operadores. Otros grupos de encuestados significativos fueron los vendedores de equipos y dispositivos Wi-Fi, con un 25% y consultores / integradores, el 19%. La mayoría de las respuestas provino de América del Norte (39%) y Europa (26%), seguida de Asia y el Pacífico (19%).

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