Los transpondedores RFID de HARTING ayudan a los usuarios a seguir la pista de los envíos, y también garantizan que el proceso se mantenga sin interrupción incluso en condiciones extremas

Para afrontar este problema, HARTING ha desarrollado los transpondedores RFID UHF (identificación por radiofrecuencia), que son lo bastante resistentes como para garantizar un servicio fiable en estas exigentes condiciones. Los trenes en tránsito se pueden identificar y localizar correctamente con los transpondedores RFID HARfid LT 86 (HT), lo que permite a todos los implicados hacer un seguimiento de los vagones de mercancías y de su contenido. Esto puede suponer una ventaja crucial en el mercado, tan competitivo, de la logística ferroviaria de mercancías.

Identificación incluso a altas velocidades
Ahora que el protocolo EPC Gen2 se ha convertido en un estándar establecido en el mundo de la RFID y distintos fabricantes ofrecen transpondedores de largo alcance para montar sobre superficies metálicas, las empresas de logística y los integradores de sistemas de todo el mundo están prestando más atención a las aplicaciones de transporte ferroviario de mercancías. La velocidad de los datos entre los transpondedores y las unidades de lectura/escritura es tan alta en EPC Gen2 que se pueden leer los números de identificación de los trenes que pasan a velocidades de entre 80 y 100 km/h (50 – 60 mph). Dependiendo del volumen de los datos, las operaciones de escritura tardan más tiempo, pero eso ni siquiera es un problema si se dispone de tiempo suficiente en las terminales o áreas de carga.
Pero volviendo a la identificación en movimiento, se pueden colocar unidades de lectura/escritura robustas y resistentes a los elementos en postes que ya están instalados a lo largo de las vías.  Se pueden leer y escribir datos en los transpondedores situados en el equipo rodante desde una distancia de 2 metros. Para reducir los costes de instalación en la vía férrea, deberán montarse dos transpondedores en cada vagón de mercancías, de modo que sólo sea necesario un lector para adquirir información de los trenes que viajan en ambas direcciones. Para hacer un seguimiento de los envíos, es suficiente con situar los lectores en lugares estratégicos como estaciones o empalmes y enlazarlos en red utilizando Ethernet industrial.

El transpondedor se somete a pruebas en condiciones duras
Los primeros sistemas de seguimiento de mercancías ferroviarias que incorporaron transpondedores RFID ya están en funcionamiento. Y el grupo tecnológico HARTING ha asumido un reto importante: transpondedores de alta temperatura para un horno de fundición de cobre. El integrador de sistemas Marie-Bentz monta estos transpondedores en vagones de mercancías que transportan escoria de fundición caliente (figura 1). Los transpondedores leen los números de identificación que se generan en una operación de pesaje automático. Estos números proporcionan información sobre la concentración residual de cobre en la escoria. Basándose en esta información, el operador de planta ha sido capaz de mejorar significativamente la tasa de recuperación de cobre. El sistema de seguimiento también ayuda a mejorar el uso de los vagones de mercancías y garantiza que siempre esté disponible la capacidad suficiente. La aplicación de la tecnología RFID se adapta a las necesidades de los clientes. La capacidad de escritura de los transpondedores se usa cuando es necesario.

Sistema de pesaje dinámico de los vagones de mercancías con adquisición automática de datos en condiciones extremas.
En un terreno en el que otros están poco dispuestos a involucrarse, los transpondedores RFID de HARTING ofrecen discretamente un servicio fiable. Las condiciones son muy duras durante la salida de escoria en el alto horno de cobre en Bulgaria (figura 2). Los transpondedores UHF HARfid LT 86 (HT) pasivos funcionan ininterrumpidamente y sin fallos incluso en este entorno extremadamente exigente y polvoriento (figura 3), soportando altas temperaturas cerca de la escoria caliente. Una carcasa resistente y sellada herméticamente y el uso de plásticos con un punto de fusión extremadamente alto garantizan que los transpondedores soporten estas duras condiciones sin fallos (figura 4), día a día, de forma constante.

Consideraciones especiales: se producen derrames durante la carga y, por lo tanto, el lugar de montaje debe protegerse por arriba y por los lados. Los transpondedores también se recubrieron con amianto para protegerlos de las salpicaduras incontroladas de la escoria durante la descarga. La distancia horizontal entre los transpondedores y los lectores es de 5 metros, y la distancia mínima entre 2 transpondedores es de 1 metro para garantizar que los vagones puedan ser identificados correctamente. Los transpondedores que se han montado en las locomotoras y en los vagones de escoria han seguido funcionando sin fallos desde que entraron en funcionamiento.