Las comunidades inteligentes enriquecerán las vidas de los residentes y harán que los gobiernos locales sean más eficientes para responder a las necesidades de sus ciudadanos. Desde la seguridad hasta la conveniencia y la generación de ingresos, las aplicaciones de ciudades inteligentes cambiarán la forma en que funcionan las ciudades y la forma en que vivimos y trabajamos. Pero todo comienza con la conectividad: los residentes de la ciudad inteligente, los vehículos, los sistemas y las aplicaciones deben estar conectados, y en la mayoría de los casos eso implica infraestructura de fibra. Hay tres tendencias clave que impactarán a las ciudades inteligentes en 2019. Echemos un vistazo:

Planificación a largo plazo

Tradicionalmente, las compañías han desarrollado aplicaciones aisladas, como cámaras de vigilancia, iluminación inteligente o sensores de tráfico, pero para 2019 comenzarán a tener una visión más amplia y pensarán en construir una infraestructura básica para soportar todas las aplicaciones de ciudades inteligentes. Sólo tiene sentido; de lo contrario, la ciudad está excavando en las mismas calles cada año para agregar infraestructura para cada nueva aplicación. Por ejemplo, una ciudad instala cámaras de seguridad básicas en postes de luz pero lo hace sin instalar conectividad de fibra que permitirá agregar celdas pequeñas a esos polos o implementar aplicaciones de reconocimiento facial para las cámaras. Ahora, la ciudad debe actualizar su red de conectividad de poste de luz, un proceso engorroso y costoso.

Para evitar tener que actualizar las redes en el futuro, los planificadores de la ciudad ahora se están educando sobre las posibilidades futuras, consultando a los proveedores de IoT y proveedores de conectividad de red, y trabajando para desarrollar un plan a largo plazo. Por ejemplo, Estocolmo, al igual que Chattanooga, Tennessee y Lincoln, Nebraska han construido redes de fibra de alta velocidad en sus ciudades con suficiente ancho de banda para admitir nuevos dispositivos y aplicaciones de IoT en el futuro.

En general, la conectividad de datos se está convirtiendo en la Cuarta Utilidad en las ciudades, es un negocio que no se debe perder, y las ciudades lo reconocen. La conectividad en los hogares y las empresas es una ventaja competitiva para las ciudades, y se apresuran a implementarla.

Financiación creativa
Al igual que el agua, el gas y la electricidad, las ciudades no siempre prestan el servicio, pero permiten la construcción de la infraestructura básica que brinda el servicio. Estamos comenzando a ver más proyectos que combinan fondos gubernamentales con asociaciones públicas / privadas. En Europa y en otras partes del mundo, muchos gobiernos nacionales están obligando y proporcionando fondos para grandes implementaciones de fibra. En América del Norte, los proveedores de servicios, los desarrolladores y los servicios públicos locales están desplegando partes de la infraestructura de conectividad cívica, mientras que la ciudad facilita los permisos y la planificación para la construcción.

Las empresas de servicios eléctricos están en una posición única para implementar infraestructura de fibra óptica porque ya poseen derechos de paso y tienen postes elevados o conductos subterráneos que pueden acomodar nueva fibra, por lo que pueden implementar la fibra más rápidamente y a un menor costo. En algunos casos, las ciudades de América del Norte están financiando o asociándose con compañías eléctricas locales para construir la “distancia intermedia” de la red de fibra óptica (Figura 1), la parte de las oficinas centrales u otros centros de distribución a vecindarios o parques empresariales. Las redes "middle mile" son el modelo municipal más común debido a un menor riesgo, el menor coste de implementación y la capacidad de alquilar el exceso de conductos / fibra a proveedores privados.

En muchos otros casos, las ciudades también están implementando la parte de "Última Milla" que conecta a los clientes, a menudo en asociación con las compañías eléctricas municipales locales y están desplegando la conectividad de la última milla por su cuenta, mientras otras se están asociando con empresas eléctricas locales para llegar a los clientes finales. Vemos tendencias similares a nivel internacional en Estocolmo (Stokab), Países Bajos (Reggefiber, Citynet Amsterdam) y Singapur (OpenNet), por nombrar solo algunas. Los operadores también están construyendo sus propias redes de Última Milla, y el acceso 5G jugará un papel cada vez más importante en la entrega de esta conectividad, ya sea mediante la densificación de redes móviles o el despliegue de nuevas soluciones de acceso fijo. Verizon ya lanzó pruebas de acceso inalámbrico 5G en varias ciudades en 2018.

Convergencia de red
En el pasado, los proveedores de servicios creaban redes inalámbricas y tableadas separadas. La infraestructura inalámbrica se está volviendo más centralizada, por lo que tiene más sentido converger todo el tráfico de backhaul inalámbrico en la misma fibra utilizada por los servicios cableados. El proceso de convergencia de la red de fibra se debe principalmente al desarrollo de tecnologías de soporte, la demanda de los usuarios y las capacidades de los proveedores de servicios. Los grandes proveedores de servicios predominantes tienen operaciones tanto por cable como inalámbricas, por lo que converger en una sola red y maximizar la utilización de los activos tiene un excelente sentido comercial y será un impulso para 2019. Se han dado ejemplos de la vida real en las que se construyo la red para fibra para el hogar (FTTH ) y varios meses después, el mismo equipo de construcción abrió la misma calle para colocar fibra para un sitio de celda, lo cual es inútil y perjudicial. La convergencia de la red significaría una construcción que podría usarse para múltiples plataformas de entrega de servicios, incluido FTTH (Figura 2).

Dicho esto, la mayoría de las ciudades incorporarán redes de diferentes proveedores en su infraestructura general. ¿Cómo deberían unir todas estas redes? El primer paso es colocar toda esta fibra de diferentes proveedores en la misma zanja y en el mismo conducto. Algunas redes deben ser privadas (seguridad pública, por ejemplo), pero las ciudades al menos pueden garantizar que todas las redes utilicen el mismo conducto y quizás incluso el mismo paquete de fibra. Después de todo, cuando se construyó el sistema de autovias nacionales, no había carreteras separadas para camiones, automóviles y motocicletas, sino que se construyó una infraestructura compartida. Tiene sentido hacer lo mismo con las redes de fibra.

Las aplicaciones impulsan la necesidad de mayor ancho de banda: el estacionamiento, los medidores inteligentes, la seguridad pública (cámaras de vigilancia), la gestión del tráfico, la densificación de células pequeñas 5G, la gestión de residuos y la coordinación de los departamentos de servicios de emergencia son solo algunos ejemplos. Es fácil ver que una sola red convergente sería la forma más rentable de admitir estas aplicaciones. Cuando una ciudad construye una red de fibra en sus postes de luz, por ejemplo, esos postes pueden admitir iluminación inteligente, cámaras de vigilancia y celdas pequeñas para la densificación de redes 5G.

De hecho, la llegada de las redes 5G en los próximos dos años es un factor importante para las implementaciones de fibra. 5G no solo traerá velocidades más rápidas, sino también implementaciones de celdas pequeñas mucho más densas debido a las limitaciones de distancia con tecnología de onda milimétrica y aplicaciones de latencia ultra baja edge. Al proporcionar la infraestructura del poste y facilitar los permisos, una ciudad puede acelerar la construcción de redes de fibra a poste por parte de las empresas de servicios públicos o los proveedores de servicios.

Al cumplir con estas expectativas, 5G fomentará nuevas aplicaciones. Las grandes empresas como Netflix y Uber se crearon porque la infraestructura inalámbrica de fibra y 4G móvil estaban allí para respaldar sus servicios. Con sus incrementos en la ubicuidad del ancho de banda y la cobertura, 5G impulsará innovaciones similares, pero dependerá de la fibra óptica para el transporte hacia y desde el resto de la red de la ciudad.

Las ciudades están implementando aplicaciones de ciudades inteligentes porque mejoran la eficiencia, reducen los costes, generan nuevas fuentes de ingresos y, lo que es más importante, mejoran la vida de sus ciudadanos. Al planear con anticipación, utilizar enfoques de financiamiento creativos y redes convergentes alrededor de los despliegues de fibra en toda la ciudad, las ciudades avanzarán en el camino hacia ser más inteligentes en 2019.

Autor: Morne Erasmus, Director of Smart Cities en CommScope

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